Le rythme de sommeil du bébé ou du jeune enfant est souvent perturbé pendant les vacances. Comment faire pour le préserver au maximum ?
Voici une questions que vous êtes nombreuses à vous poser. Les vacances sont considérées comme un moment de relâche pour toute la famille. En tant que maman, on a bien sûr envie de moins se prendre la tête avec des horaires rigoureux. Et en même temps, on culpabilise, en se disant qu’il faut couche les enfants à l’heure, et puis on a aussi envie d’avoir un petit bout de soirée tranquille…
Une fois de plus, tout dépend de l’âge de votre enfant, et des circonstances.
Par expérience, vous savez qu’un enfant qui manque de sommeil est soit grincheux, soit hyper excité. Il vaut donc mieux respecter son rythme de sommeil pour lui, et pour le reste de la famille.
Cependant, respecter le rythme de sommeil de l’enfant ne signifie forcément rigide sur les horaires tous les jours de l’année.
Le rythme du sommeil
Quel que soit l’âge, et ceci vaut également pour les adultes, mieux vaut avoir un rythme de sommeil régulier, y compris pendant les vacances. Cela veut dit qu’il est souhaitable de se coucher tous les jours à la même heure pour respecter le rythme de notre horloge interne. Mais il est bien évident que certaines entorses sont tout à fait possibles de temps à autre.
L’heure du coucher peut être décalée à deux conditions :
- Cela doit rester exceptionnel,
- L’heure du coucher ne doit pas être décalée de façon excessive par rapport à l’habitude.
Qu’entendre par exceptionnel ? S’il vous arrive de faire une fête à la maison ou d’être invités avec les enfants, oui, l’heure du coucher peut-être décalée. Mais penser que votre enfant peut se coucher plus tard pour regarder un film parce qu’il n’a pas école le lendemain n’est pas une bonne idée. En effet, votre enfant va en conclure qu’il peut systématiquement retarder l’heure du coucher deux ou trois fois par semaine.
Pas de décalage excessif : quel intérêt pour votre enfant de lutter contre le sommeil jusqu’à minuit, alors qu’il tombe de sommeil à 20 h ? En l’habituant à lutter contre le sommeil, vous favorisez l’installation de troubles du sommeil à l’avenir.
Le rythme de sommeil du bébé de 0 à 3 ans
Le nouveau-né et le bébé ont besoin d’un grand nombre d’heures de sommeil, car tout ce qu’il vit est nouveau. Le sommeil permet au cerveau de classer les informations. Eh oui, nous apprenons en dormant !
Après les premières semaines, voire les premiers mois, où le sommeil est très irrégulier, il se stabilise normalement vers 3-4 mois. Bébé fait alors en général une sieste le matin et une l’après-midi. Bien sûr, certains bébés sont plus dormeurs que d’autres ! Chacun son rythme ! L’idéal est de le coucher entre 19 et 20 h. Vous pouvez alors espérer qu’il dorme jusque vers 7 h le lendemain matin.
Vers 18 mois, le jeune enfant se contente de la sieste de l’après-midi. Il en aura besoin jusque vers 3 à 6 ans, selon les enfants. Quoi qu’il arrive, préservez cette sieste, car votre enfant en a besoin. Même si vous souhaitez entreprendre quelque chose, prévoyez une possibilité pour votre petit pour faire sa sieste. Le siège auto, la poussette peuvent occasionnellement faire l’affaire.
Parfois l’enfant ne veut déjà plus aller au lit pour la sieste. Dans ce cas-là, inutile de lutter ! Proposez-lui un temps calme, dans sa chambre ou dans une autre pièce. L’enfant peut jouer paisiblement. Vous pouvez lui faire la lecture ou un câlin.
De 3 à 6 ans
Votre enfant est déjà à l’école. Les vacances scolaires scolaires rythment sa vie. Il connaît aussi l’alternance des jours de classe, du mercredi et du week-end. Aussi a-t-il besoin de points de repères, car c’est à cet âge-là qu’il devient conscient des bonnes (et des mauvaises) habitudes.
Il est important de maintenir un temps calme après le déjeuner, même si l’enfant ne fait plus la sieste. Cela favorise la digestion et permet de limiter le niveau d’excitation en fin de journée. L’endormissement le soir n’en sera que meilleur.
L’enfant a besoin d’une douzaine d’heures de sommeil. Il doit donc se coucher à 20 h au plus tard pour apprendre dans de bonnes conditions à l’école.
Indiquez à votre enfant les signes de fatigue qu’il manifeste. Cela lui permettra d’en prendre conscience et facilitera le coucher.
Un enfant qui a un rythme de sommeil régulier est généralement un enfant calme.
Jusqu’à 12 ans
Votre enfant va progressivement chercher à repousser l’heure du coucher. Certes, il a besoin de moins en moins d’heures de sommeil. Mais il a toujours besoin d’un rythme régulier.
C’est la période où vous aller pouvoir lui enseigner l’importance d’un rythme de vie régulier pour sa santé, son équilibre et ses apprentissages. Car l’hygiène de vie s’apprend dès l’enfance. Une fois ces principes bien intégrés, l’enfant ressentira également le mieux être à se coucher tous les jours à la même heure.
En effet, il ne faut pas s’imaginer que votre enfant va récupérer un coucher tardif par une grasse matinée. En effet, son horloge interne est programmée pour un réveil matinal.
Le sommeil à l’adolescence
Lorsque votre enfant devient adolescent, le rythme de sommeil est souvent altéré. Les ados ont tendance à se coucher tard, trop tard. Ils ont besoin de 8 à 9 heures de sommeil à partir de 15 ans. C’est l’âge des grasses mat’. Si cela peut vous rassurer, c’est la seule période de la vie où l’horloge interne n’est pas aussi sensible au rythme de vie.
A cet âge-là, les nouvelles technologies et les copains envahissent souvent le temps de sommeil jusqu’à point d’heure. Or il est important d’éduquer dès le plus jeune âge votre enfant à ce que la chambre reste un espace intime et calme.
En conclusion
Quoi qu’il advienne, favorisez toujours un coucher à la même heure, y compris le week-end et pendant les vacances ! Votre enfant vous en saura gré une fois adulte.
Nous verrons dans un prochain article comment faciliter le coucher et l’endormissement.